タカハシアートプランニングが店舗のデザイン・設計・施工を手掛けた「キャッツアイ篠路店」
企業が持続的成長を図る手段として有用なM&Aだが、半ば強引に書類上の契約を進め、合併後に調和が図れないケースも少なくない。 タナベ経営のサポートにより、円満な譲り受けに成功した企業に話を聞いた。
東京進出を加速させるためにM&Aを検討
北海道でカラオケ店や飲食店、ゲームセンターなど、エンターテインメント系施設を幅広く展開するタカハシグループ。その1社であるタカハシアートプランニング（以降、TAP）は、店舗のデザイン・設計・施工や住宅リフォームなどを手掛ける会社だ。グループがカラオケ事業などで培った店舗デザイン経験を生かす形で、2010年に設立。現在はグループ外の事業者の店舗設計・施工も行い、業績が着実に伸びている。
同社の強みは何といってもエンターテインメント施設に精通していること。「グループ全体としてエンターテインメント施設運営の経験が長いだけに、押さえておくべきツボが分かる。グループの企業幹部とは常に情報を交換しており、最新事情についてもキャッチアップできています」と代表取締役社長の髙橋和也氏は自信をのぞかせる。
実際、同社の店舗作りにおける設計・監理のノウハウは貴重で、首都圏からも声が掛かるという。4、5年前からは東京の施工会社とタッグを組み、都内の大手エンターテインメント事業者の新装工事にも携わっている。
そんな髙橋氏のもとへ2018年6月、タナベ経営がM&A案件を紹介した。もともとはグループの別会社である北東商事が提案を受けた案件だったが、その社長が内容を見て、TAPの方がマッチすると判断したためだ。
タナベ経営が提示した案件は、社員数約10名の東京の店舗内装設計施工会社だった。業務内容はTAPとほぼ同じで、店舗開発を行う親会社の設計・施工を主な事業とする立ち位置も共通していた。
「東京のエンターテインメントや外食の市場は非常に活発です。次から次へとテナントの入居者が入れ替わり、そのたびに私たちのような内装会社に声が掛かる。競争は激しいですが、それを差し引いても魅力的な市場です」と髙橋氏は言う。事業の拡大を目指す上で、東京進出は常に心の片隅に置いており、過去には東京で人を採用して支社を設立しようと動いたこともあったという。それだけに、M&Aの話には心が躍ったそうだ。早速、株式を100％保有する親会社社長と会い、話を進めていくことになった。
TAPが店舗を施工したカラオケ「キャッツアイ清田店」（左）網走ビールの「流氷ドラフト」。天然色素クチナシによる鮮やかなブルーが特徴的（右）
道東観光開発の「知床観光船おーろら」（左）女満別空港線を走るバス（網走バス）（右） タカハシグループ
- （株）タカハシ グループ全体の経営管理
- タカハシエンターテイメント（株） エンターテインメント系施設の運営
- タカハシフードサービス（株） 飲食店の運営
- タカハシアートプランニング（株） 店舗などのデザイン・設計・施工や住宅リフォームなど
- タカハシライフサポート（株） サービス付き高齢者向け住宅「花・水・木」の運営など
- 北東商事（株） ゲームセンターなど、アミューズメント施設を手掛ける
- （株）フィールド カラオケボックス「MASH」の運営
- 道東観光開発（株） 観光船事業、道の駅事業、外食系事業
- 網走ビール（株） ビール、発泡酒の製造・販売
- 網走バス（株） バスなどの一般乗合旅客自動車運送事業
- 網走ハイヤー（株） ハイヤーやタクシーなど一般乗用旅客自動車運送事業
- （株）きたみ観光バス バスなどの一般乗合旅客自動車運送事業
- （一社）日本地域福祉協会 介護付き有料老人ホームの運営など
どうしても譲れなかった二つの課題
もっとも、髙橋氏にとってM&Aは初めての経験だ。不安はあった。
「私は、根は向こう見ずな性格です。でも、それだけにビジネスではより慎重になろうと心掛けてきました。M&Aには当然、リスクがあります。不安を一つずつクリアにしながら、話を進めていきました」（髙橋氏）
2社を1社にするとなれば、妥協しなければならないことも多い。だが、髙橋氏にはどうしても譲れない課題が二つあった。
一つ目は、統括者の不在だ。譲渡対象会社の社長は合併を機に退任する意思を表明していた。経営母体が交代することを踏まえれば、もっともな判断ではあったが、TAP側も人材に余裕がなく、新たに加わった社員をまとめていくには有能なマネジャーが必要だった。
「先方の社長には、何とか残って指揮を執ってもらいたかった。難しいお願いだとは思いましたが、これも譲れないところでした」（髙橋氏）
二つ目は社風だ。一つの会社となったときに調和してやっていけるか。これは、社風が似通っているかどうかが鍵を握る。財務や人事は数字などで可視化されており、客観的に判断することができたが、社風はそうもいかない。実際に訪問して雰囲気は良さそうに見えたが、本当のところはどうなのか。
この課題を解決するために、髙橋氏は一計を案じた。
「試験的に東京の仕事を発注してみたのです。その仕事ぶりを見れば、すぐに分かると思いました」（髙橋氏）
買収を考える会社へ仕事を発注するのは、そうあることではない。だが、タナベ経営のM&A担当者はその意向を踏まえて関係者の説得に当たった。そして、2件の工事を発注した。
その仕事ぶりは、十分に満足のいくものだったという。
「先方の会社は“工事を大切にする”という理念を掲げていましたが、それがお題目だけではないか不安でした。しかし、実際の仕事ぶりを見ると非常に丁寧で、理念がしっかり浸透していると分かりました。たとえ合併が成就しなかったとしても、ぜひアライアンスを組んで仕事をしたいと社長にお伝えしたら、先方も『ぜひ』と言ってくださいました」と髙橋氏は振り返る。
こうして一つずつリスクをつぶし、2019年2月に契約を締結。その会社はTAPの傘下に入ることとなった。買収した会社は、その年の8月に解散、事務所を引っ越し、9月より晴れてTAPの東京支社となった。前社長は現在も、東京支社長として陣頭指揮を執っている。
諦めずに解決策を探り事業の進歩につなげる
「リスクを一つずつ洗い出し、その解決策と妥協できるポイントを探っていき、決断することの連続です。M&Aを進めていた期間は、神経をすり減らしました」と、髙橋氏は初めてのM&Aを振り返る。ここで妥結できなければ、この話はご破算だと思ったことも一度や二度ではなかったという。だが、「その問題点があるからこそ、諦めず解決に向けた話し合いを重ねることができ、事業を進化させられるのだ」と気持ちを奮い起こした。
「幸い、グループ会社にはM&Aを経験した社長が何人かいましたので、相談に乗ってもらうことができました。それに加えて、タナベ経営のアドバイスも的確でした。先方の会社の帳簿を見て、私たちが気付かないポイントを一つ一つ包み隠さず話してくれた。ありがたかったですし、ずいぶんと勇気づけられました」（髙橋氏）
合併は髙橋氏自身にとって、よい勉強になったそうだ。
「当社に足りないものや、特徴がよく分かりました。札幌はそれほど案件が多くないこともあって、1人で全てやれる。その一方、東京は分業制で、1案件に対して複数名で取り組む。このような方法もあるのだなと思いました。ただ、それぞれの特徴を踏まえた上で今後目指すのは、札幌も東京も1人で完結して案件を遂行できるようになること。案件の規模によって、複数名が関わることもありますが、基礎となる一人一人の力を高めていきたいです」（髙橋氏）
M&Aを成功させるために不可欠なことは、との問いに対して、髙橋氏は今回の経験も踏まえて「社風を見極めること」にあったと答える。
「もちろん大前提として、必ず成功させるという買い手トップの強い意志と明確なビジョンは絶対必要です。その上で、社風を見極める力が問われると思います。結局、組織は人です。その人がどのようなマインドを持っているかがすなわち社風ですし、そこには、その企業の理念や歴史、どのような育成を行ってきたかが全て表れます。私たちは、仕事を発注させてもらうことで社風を確かめました。買収対象の会社が店舗を持っているのであれば、一度はその会社の社員が働いている所にお邪魔して、現場を見ることがやはり大事なのではないでしょうか」（髙橋氏）
目下の課題は、人材の交流をどう進めていくか。電話のやりとりなどで裏方の仕事を依頼したり、逆にされたりということはすでに始まっているものの、社員から「どこまでお願いしてよいのか分からない」といった声が上がっており、互いにまだ距離がある。まったく違う企業文化で長く過ごしてきた者同士、すぐにチームを組んで仕事をするのは簡単ではない。交流会などの企画を考えても、両社の間には1000㎞の距離があるだけに、一度に会う機会を設けることも難しい。
ただ、M&Aの失敗事例を見ると、互いの社員が顔も合わせたくないとこぼすケースも少なくない。その点、互いの距離感をつかみきれずに戸惑いの声が上がることは、逆に良い兆候だと見てとれよう。髙橋氏の人柄と、一つずつ課題をクリアにしていく慎重さがあったからこそ、互いを知りたいという空気が生まれているのだろう。
M&A成功の鍵は強い意志と明確なビジョンを持ち、
社風を見極めること
タカハシアートプランニング 代表取締役社長 髙橋 和也氏
PROFILE
- タカハシアートプランニング㈱
- 所在地 ： 北海道札幌市西区琴似1条3-3-14 3F
- 設立 ： 2010年
- 代表者 ： 代表取締役会長 髙橋 康弘
- 代表取締役社長 髙橋 和也
- 売上高 ： 15億円（2019年8月期：旧合併対象会社分を合算）
- 従業員数 ： 20名（2019年10月現在）
