2016年9月号 敬語は、敬う気持ちの表れ！？ 今回は敬語についてお話しします。「敬語が使えれば、仕事はもちろん、家庭生活からご近所付き合いまで断然有利で有意義な人生を送れる」という事実を証明してまいります。 ある学生に「敬語」について聞いたら、こんな答えが返ってきました。 「私の周りには尊敬すべき人などいないから、敬語は必要ない」。まるで自分のことを言われたようで、ちょっと落ち込みましたが、一方でこの学生の発言は、現在の「平均的若者の敬語認識」を象徴している気もしました。 一部のマナー本やマナー講座の中では、「敬語は敬う心です」「敬う心を持てば、おのずから敬語は話せます」なんて無茶な説明がされることもあります。 「尊敬を伝える」というのは敬語の1つの役割に違いありません。しかし、それ以外の役割―例えば、「近づきたくない」「別れたい」「皮肉を飛ばしたい」「生まれ育ちがいい人だと思わせたい」という、「功利的」「実利的」「俗な目的」でも敬語は使える、ということを知っておくことも悪くありません。 「神聖な敬語を冒涜（ぼうとく）するのか!?」という反発覚悟で話を進めますね。 2016年9月号 敬語の機能その1 話の向かう先を高めて敬う働き これは、敬語の種類の1つ「尊敬語」の定義でもあります。敬語というと、まずこれをイメージすることが多いのではないでしょうか。「敬う人なんかいないから敬語は使わない」と発言した学生の敬語のイメージは、これかもしれません。

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敬語の機能その2 「困った相手を遠ざける働き」 例えば、近年各地でいわゆる“暴対条例”が施行され、善良な市民が、暴力団の理不尽な要求に屈しないための暴力団対応マニュアルを作成しているところが増えています。 役所に押し掛け、がなり立てて不当な要求をしたり、地上げのために立ち退きを迫ったりする目的で怒鳴り散らすコワイ人には、「敬語を使え」とマニュアルで示唆しています。 尊敬したくない人に敬語？　なんだか不思議ですね。例えば、次のような対応を推奨する市があります。 Ａ「これ以上大きな声をお出しになりますと、庁舎管理規則により退去していただくことになりますので、お静かにお話しください」 押し掛けられた役所の担当者は、(1)声をお出しになる（尊敬表現の「お～になる」）、(2)退去していただく（謙譲表現の「いただく」）、(3)お話しください（尊敬表現の「お～ください」）と、敬語を3つも用いています。 Ｂ「お話は伺いましたが、○○はできません。お引き取りください」 Ａより短い内容ですが、Ｂも敬語が満載です。（1）「伺いました（謙譲語の「伺い」+丁寧語の「ました」）、（2）できません（丁寧語の「ません」）、（3）お引き取りください（尊敬表現の「お～ください」）と、これまた3つの「敬語」が使われています。 わずか2つの例ですが、これらをご覧になった今でも「敬語とは話す相手を尊敬する言葉」「敬語とは敬いを表す心」だと言い切れますか？ ここでの敬語は、尊敬を表す目的ではなく、困った相手を遠ざけるために使われています。 もっとも、任侠の世界に憧れて「俺は尊敬の気持ち、尊崇の思いから、このマニュアルを使っているのだ！」とおっしゃる方もおられるかもしれませんが……。 2016年9月号 敬語の機能その3 事態の変化を伝える働き 妻「ほら、あんた聞いてんの!?　どこに耳付いてんのよ!!」 夫「うるせーな、なんだよ……」 こんな風に、普段は「和やかなタメ語」で親しみの会話を交わしていた妻が、急に敬語で話しかけてきたら、夫婦関係に「深刻な事態が発生した！」と察知すべきです。 敬語は、平和だったわが家に、劇的な変化が直撃した証しです。 妻「あなた、ちょっとご相談したい件がございます」 夫「え？　そんなに改まった言い方して……。なんか……ありました？」 妻「私、見てしまったんです、あなたの大切な方からのお手紙」 夫「ギエー!!」 妻「認知なさるとか、なさったとか？」 夫「誤解です！　違います!!　説明させてください、あの、実はですねえ……」 妻「結構でございます。私、里に帰らせていただきます！　後は弁護士さんにお任せしておりますので、では」 普段は使わない敬語が妻や夫から切り出されたら、これまでとはまるで違った事態が勃発したということです。 「仲良し夫婦」から「赤の他人」へと変化した事態の急変を、きちんとした敬語の会話が的確に伝えています。告げられた夫に、いまさら何ができるかは分かりませんが、妻に殴り掛かられないだけありがたいと思いつつ、善後策を思案すべきです。 2016年9月号 敬語の機能その4 親密？ 赤の他人？ を区別する働き 「機能その4」を知らなかったせいで、私はかつて、えらい目に遭いました。思い出したくもない、恐ろしい体験です。 終電間近の某ターミナル駅。千鳥足のサラリーマンをよそに、仕事帰りの私は急ぎ足で構内を進んでいました。すると、通路の隅の方で、若い女性が、いかにも「ヤクザ風の不良」みたいな男性にしつこく絡まれて困っているではありませんか。 「やめてよ～！　あっち行って～!!　やだ～!!!」 気丈にもバッグを振り回し、男に抵抗を示している彼女。けんかの仕方も知らない軟弱な私ですが、狼藉（ろうぜき）者の餌食にされているいたいけな女性を、見て見ぬ振りはできません。身の程知らずにも彼女を助けようと、2人の間に割って入ったのです。 「女性が嫌がっているじゃないですか、やめなさいよ」 震えながら、ビビリまくりつつも諭す私！　一瞬、男がけげんな表情で私をにらみつけました。 「殴られる！」 覚悟を決めたその瞬間、事態は思わぬ方向に展開しました。 「何よ、あんた、偉そうに。そこ、どけっつーの、おら!!　うせろー!!!」 乱暴な声を掛けてきたのは「コワイ男性」ではなく、女性の方でした。 彼女は「通りすがりのかわいそうな被害者」ではなく「男性の連れ」、しかも「争っていた」のではなく「愛する彼とじゃれ合っていた」わけですね。 男女の機微に疎い私は学びました。たとえ、女性が男性に絡まれているような光景を目の当たりにしても、「やめてよ～」という非敬語の場合は「民事不介入」の態度で見守る方がいい。「やめてよ～」というカジュアルな非敬語は、親密な者同士の愛の言葉でもあるからです。 これが「やめてください！」と敬語で発せられるケースなら「刑事事件」の可能性大と見て、周囲の皆さんの助けを借りながら救援体制に入る必要を考えろ、ということです。 「敬語の原則」を心得ていれば、「やめてよ～」「あっち行って～」「やだ～」という非敬語表現には、親しみの感情や対人関係の近さ。「やめてください」「あっちへ行ってください」「嫌です」という敬語での訴えであれば、赤の他人からの暴力行為。「敬語」「非敬語」ではっきりと区別することができます。 親しいのか、親しくないのかを知る手掛かりとしての敬語の役割を見逃してはならなかったと、反省しきりでした。 2016年9月号 敬語の機能その5 皮肉や嫌みを表す働き 嫌みに反撃する働き 敬語の機能が敬う心を伝えるだけではない例は、まだまだあります。例えば、「ごあいさつですねえ」という言葉。 この言葉を言われて、「“あいさつ”に、丁寧、尊敬、美化、などを表す時に使われる“お・ご・御”という接頭辞が付いているのだから、相手はあいさつする私を敬ってくれているんだ」などと喜ぶ人は、かなり能天気な方だと言えるでしょう。 もちろん、正解はこうです。「意外な皮肉や、無遠慮な言葉を言われて受け流したり、逆にからかったりする時のことば」（『三省堂国語辞典』第７版）。 「まあ、ご大層なこと！」「ご立派でいらっしゃるから」「おあいにくさま」「ご苦労なことで」の意味です。敬語表現を、かたくなに「敬う心」としか解釈できないでいると、円滑なコミュニケーションを進めることはできません。

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敬語の機能その6 育った環境や教養を知る バロメーターとしての働き 昔、祖父母・父母、親戚の叔（伯）父・叔（伯）母など、大家族で育まれた子どもは自然と敬語を生活の中で学ぶチャンスがありました。NHK連続テレビ小説の『とと姉ちゃん』では、大人も子どもも、実に見事な敬語を使いこなす様子が見られます。昔の人にとって、敬語は学習不要で使いこなせる言語技術でした。 加えて、通信手段の変化もあります。携帯電話が普及する以前の若者は、デートの約束を取り付けるため、相手の家に電話しました。運が悪いと父親が受話器を取ることもありました。 ここでは適切に敬語を操り、端的に用件を伝える「技」が求められます。父親は「敬語技」を通じて、男が「娘と付き合うにふさわしいか、ふさわしくないか」を判断し、電話を取り次いだり、取り次がなかったりしました。若者が事前に何度も敬語のやりとりのシミュレーションをしたのは、そういうわけです。 メッセージアプリの「LINE」などで、短いメッセージのやりとりが主流となった現在、会話での敬語力は衰えるばかりです。今では、親子で敬語が話せる家庭は、ごく一部の“ハイソサエティー”に限られるまでになりました。 超一流有名私立小学校では、いまだにそういう“一部の家庭”で育ったお子さんを求めていると聞きます。そういった学校が求める「良家の子女」とは、今ではまれとなった「ご一家で敬語を使うお宅」をイメージしているらしいのです。 お受験の世界では、敬語は「育った環境や知性を知るバロメーター」と考えられ、親子面接で親の敬語運用能力をチェックする、なんて話も聞きました。親子面接を前に「敬語予備校」にせっせと通う親がいることでしょう。 1から6までこんなに多様な敬語の機能を見たあなた。「敬語はやっぱり大切だ！」。そう思いませんか？

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筆者プロフィール 梶原 しげる　（かじわら しげる） 早稲田大学卒業後、文化放送に入社。20年のアナウンサー経験を経て、1992年からフリーとしてテレビ・ラジオ番組の司会を中心に活躍。49歳で東京成徳大学大学院心理学研究科に進学、心理学修士号取得。東京成徳大学経営学部講師（口頭表現トレーニング）、日本語検定審議委員も務める。 新刊案内！ 不適切な日本語 梶原しげる著／新潮新書 821円（定価）